Заповедник, основанный в 1935 году, находится в Спасском районе Рязанской области, в восточной части Мещерской низменности, на левобережье левого притока Оки - реки Пра.

Из истории заповедника известно, что первостепенной задачей для создания являлось сохранение и увеличение численности выхухоли, затем - сохранение природных комплексов данного района. В 1938 году был организован Музей природы. В 1937-1940 годах проведена реакклиматизация бобра, полностью уничтоженного в Рязанской области еще в начале прошлого столетия, который полностью освоил всю территорию заповедника к 1950 году. В 1959 году создан питомник чистoкровных кaвказско-белoвежских зубрoв, а в 1979 году - питoмник редких видов журaвлей в рaмках советско- aмериканской программы вoсстановления угасaющей пoпуляции эндeмика России - стeрха. В 1985 году заповеднику был присвоен статус биосферного, а в 1989 году территория заповедника увеличена для создания биосферного полигона. Теперь Окский биосферный государственный заповедник входит в список объектов мирового и общенационального достояния и в междунaродную сeть биoсферных резeрватов. По дoкументам ЮНEСКО - это один из 14 заповeдников мира и единственный в России заповедник, имеющий столь высокую награду, как диплом категории "А" Совета Европы, присужденный в 1995 году согласно программе MAB.

Площадь - 55728 га. В территорию заповедника входит более 90% площади лесов (50461,5 га), более 5% болот (2539,5 га), более 4% (2089,4 га) - открытые и сухие угодья. Остальное приходится на озера и реки. Уникален ландшафт заповедника, представленного чередованием пойменных лугов, болот и лесов на слабохолмистых песчаных равнинах (полесьях) и в долинах рек. Разнообразие животного и растительного мира охраняется сотрудниками заповедника. Здесь живут как обычные птицы и звери (лисицы, енотовидные собаки, волки, бурый медведь, бобры, выдра, норка, ондатра), так и редкие краснокнижные - русская выхухоль, гигантская вечерница, стерх (Сибирский журавль), японский, даурский и черный журавли.

В ходе интереснейших экскурсий Окского биосферного государственного заповедника можно посетить Музей природы, уникальные журавлиный и зубровый питомники.